ORTADOĞU’NUN YÜKSELEN YILDIZI KUVEYT

Özellikle 1990 yılında tüm dünyanın gündemine oturan Orta Doğu’nun küçük şehir ülkesi Kuveyt, bugün dünya ham petrol rezervlerinin %10’una sahip. Lüks arabaları, dev gökdelenleri ve alışveriş merkezleri ile adeta zenginliğin simgesi olan ülke, turizm sektöründe hızla kendini geliştiriyor

19. yüzyılda sıradan bir balıkçı kasabası iken petrolün bulunması ile 1950’li yıllarda bölgenin en büyük petrol ihracatçısı haline gelen Kuveyt, yakın tarih boyunca Osmanlı İmparatorluğu ve Britanya İmparatorluğu himayesinde kaldıktan sonra 1961 yılında bağımsızlığını ilan eden bir ülke.

Yaklaşık 4,5 milyon nüfusu ile küçük bir Orta Doğu ülkesi olan Kuveyt, dünyanın en zengin ve en güvenli ülkelerinden biri. Kuveyt’e eğer gece uçarsanız bu zenginliğin kaynağı olan ve görüntüsü ile adeta fantastik film sahnelerini anımsatan yanan petrol kuyularını havadan görebilirsiniz.

Sabaha karşı vardığım Kuveyt Havalimanı’ndan otelime taksi ile geçtim. Ülkede taksi olarak kullanılan araçlar konforlu ve lüks. Bu arada Kuveyt’te taksicilerin tarife dışında bahşiş isteme geleneği var. Seçim size kalmış! Genellikle insanların kendi özel araçlarını kullandığı ülkede gelişmiş bir toplu taşıma sistemi olduğu söylenemez. Bu yüzden bölgenin popüler cep telefonu uygulamalarını kullanarak bulunduğunuz yere taksi çağırmak en mantıklı seçenek.

Konaklama için Marina Mall çevresinde bulunan bir oteli tercih ettim. Bu bölge şehirde yürüyerek gezebileceğiniz nadir ve en güzel yerlerden biri. Hem otelinizden körfez manzarasını görebilir, hem de sahil tarafındaki restoranlarda Akdeniz mutfağının lezzetlerini tadabilirsiniz. Ayrıca marinada nargile keyfi yapabileceğiniz güzel mekanlar da var.

Arap, İran, Akdeniz ve Asya mutfaklarının birleşmesi ile birçok farklı lezzeti bünyesinde barındıran zengin Kuveyt mutfağı, Basra Körfezi’ndeki konumundan dolayı deniz ürünleri bakımından da çeşitlilikler sunuyor. Kozmopolit bir nüfus yapısı olan Kuveyt’te global fast food restoran zincirleri de bolca mevcut. Mesela çöl ortasında bile bir Mc Donald’s ya da Burger King şubesine rastlamak mümkün. Ayrıca sokak aralarında bulunan dükkanlarda sandviç şeklinde satılan enfes falafel ya da şavarmalardan (döner) deneyebilirsiniz.

Kuveyt mutfağında favorim kabsa dedikleri etli pilav oldu. Gerçekten çok lezzetli! Mutlaka deneyin. Tavuklu da yapılıyor. Yine bir pilav çeşidi olan karidesli murabyan ise tek kelime ile enfes! Kuveyt mutfağını denemek için en doğru adres ise Mais Alghanim. Kuveyt’te beş şubesi olan Mais Alghanim restoranlarından birine mutlaka ama mutlaka gidin! Pişman olmayacaksınız. Ortaya getirilen karışık menülerden sipariş verin.

Aslında ülkede başka şehirler bulunsa da turistlere hitap eden ve en çok bilinen yer başkent Kuwait City. Şehri gezmeye başlamak için en doğru adres Eski Baharat Çarşısı (Souq Al Mubarakeya). Kuveyt’in geçmişinden kalıntılar bulabileceğiniz, otantik bir yer burası. Kuveyt’in gelişmiş bölgelerine göre, kesinlikle çok farklı bir dünya. Çarşı, özellikle akşamları çok kalabalık oluyor. Alışveriş yaparken pazarlık yapmak bir gelenek burada. Arada dinlenmek için otantik çay ocaklarında çay keyfi yapabilirsiniz ama çayı mutlaka şekersiz söyleyin. Yoksa benim gibi şerbet içersiniz! Araplar çayı çok şekerli içmeyi seviyorlar. Ayrıca çarşıda bulunan balık pazarı da görülebilecek bir yer.

Burada hediyelik eşya olarak satın alabileceğiniz yöresel ürünler, çeşitli baharatlar, kuru kahve, kuzu yününden yapılmış halı ve kilimler bulabilirseniz. Magnet, kupa, anahtarlık, tişört gibi hediyelik eşyalar için de bolca seçenek mevcut.

Eski Çarşı dışında, ülkenin sembollerinden olan ve üç küreden oluşan Kuveyt Kuleleri’ni özellikle ışıklandırması ile akşamları dışarıdan seyretmek büyük zevk. Ben 72 metre yükseklikte bulunan restoranında bir kahve keyfi de yaptım. Çıkmanızı tavsiye ederim.

Kurtuluş Kulesi, Al Hamra, Al Shadeed Ulusal Parkı, ülkenin en büyük camisi olan Mescid-i Kebir ve özellikle çocuklu aileler için çok keyifli vakit geçirebilecekleri Kuveyt Bilim Merkezi de görülecek yerler arasında.

Kuveyt’te Batı dünyasının anladığı dilden bir gece hayatı yok. Ülkede alkol tüketimi yasak. Genellikle Kuveytliler akşamları alışveriş merkezlerinde vakit geçirmeyi seviyor. Bunun dışında restoran, kafelerde arkadaş sohbeti yapmak ya da nargile keyfi en sevilen akşam aktiviteleri. Benim için Kuveyt’te akşam saatleri en keyifli aktivite Korniş bölgesinde yürüyüş yapmaktı. Ayrıca şahit olmasam da orada iken Kuveytlilerin gece araçlarla çölde yarıştıklarını ve gece çöl safarisi yapmayı sevdiklerini duydum.

Kuveyt’te ziyaret ettiğim müzelerden olan Kuveyt Ulusal Müzesi’nde Osmanlı kültürünün izlerine rastlamak beni şaşırtmadı. Bir başka seçenek olan Tarık Recep Hat ve İslam Eserleri Müzesi’nde ise çok geniş bir koleksiyon sergileniyor. Müzeyi detaylı olarak gezmek bir iki saatinizi alıyor. İlginiz var ise keyifli olabilir.

Arap kültürünün farklı renklerini keşfedebileceğiniz, hızla gelişmekte olan Kuveyt’i gezmek için iki ya da üç gün ideal.